Este mes nos despedimos con cariño y le agradecemos al carpintero naval Lachlan Carlson, quien ha estado aplicando sus habilidades de carpintería al Western Flyer durante los últimos cinco años. Lachlan regresará a Washington, donde realizará más carpintería personalizada y trabajos en embarcaciones. Como su tiempo con el Flyer Llegó a su fin, nos sentamos a escuchar sus reflexiones sobre su paso por el proyecto.
Gracias, Lachlan. Esperamos verte durante el Flyer¡El próximo viaje al noroeste del Pacífico!
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Lachlan Carlson, de 26 años, creció en Ballard, un barrio a lo largo del paseo marítimo de Seattle. Cuando se le pregunta sobre su profesión actual, se describe a sí mismo como “carpintero naval, carpintero marino… o carpintero fino”. De hecho, la alta calidad de la mejor carpintería a bordo es lo que le atrajo en primer lugar a los barcos.
“Estudié carpintería en una de las únicas escuelas de Seattle que todavía ofrecía carpintería; comencé el segundo año y me encantó”, dice. “Iba a asistir a este programa de ebanistería en Seattle. Pero luego visité la [Escuela de Construcción de Botes de Madera del Noroeste] y ya estaba listo. Era como, 'Esta es la escuela'. este es el lugar donde quiero aprender.' Ni siquiera es que fueran botes de madera, eso fue genial, pero pude ver que este era el mejor lugar para mejorar tus habilidades para ser carpintero, independientemente de que sean botes o no”.
En cierto modo, el camino de Lachlan hacia el trabajo en barcos me recuerda al seguido por Tex Travis, el Western FlyerIngeniero durante la expedición de 1940. Al igual que Lachlan, comenzó con una pasión por un oficio en particular: en el caso de Tex, trabajar en motores diésel, lo que Steinbeck y Ricketts pensaban que “atraía a cierto sentido de pensamiento ordenado en Tex...[siendo] tan simples y poderosos, bloques de pura lógica en metal brillante”.
“Por accidente, posiblemente alcohólico”, relató Steinbeck, “[Tex] llegó a la costa en un viejo Ford y se sentó junto a la bahía, y allí descubrió algo maravilloso. Aquí, combinados en uno, estaban los mejores motores diésel que se podían encontrar y barcos. Nunca se recuperó de su sorprendido placer. Nunca más podría abandonar el mar, porque en ningún otro lugar podría encontrar estas dos cosas perfectas en una”.
Para perfeccionar sus propias habilidades, Lachlan emprendió lo que equivalía a un aprendizaje moderno de 8 a 5 todos los días. Le encantaba el trabajo y la mezcla de personas en la escuela, encontrando el rango de edad de sus compañeros de estudios (entre 17 y 75 años) particularmente sorprendente y una señal de que este era un lugar para personas que amaban su trabajo, que habían decidido nunca para ir en piloto automático. Gracias en parte a un mentor dedicado y a un enfoque en la restauración durante el último trimestre, trabajar en barcos por sí solo comenzó a atraerlo. Un mentor lo puso en contacto con astilleros locales para entrevistas, y uno de los primeros lugares a los que se postuló fue el Port Townsend Shipwrights Co-Op: un equipo muy respetado y luego el nuevo hogar del Flyer.
“Esto era 2016, 2017”, recuerda. “Y en ese momento, el Flyer No se había trabajado en nada, pero estaba en el edificio. Nada a su alrededor. Totalmente desnudo. Estoy grabando en video el Flyer—Ni siquiera sé nada del barco. Literalmente nada al respecto. Y mi amigo, puedo oírlo en la parte de atrás: 'Este es el barco en el que navegó John Steinbeck en El tronco del Mar de Cortés', y yo dije: 'Genial'. No se que significa eso.'” Él ríe.
Pero podía ver la alta calidad del trabajo en el astillero y podía sentir el entusiasmo de todo el equipo por trabajar en el Western Flyer. Aprovechó la oportunidad de unirse al equipo y se mantuvo firme durante los primeros años de trabajo que le habían dicho directamente que sería "principalmente madera contrachapada". Lo primero que hizo fue arenar un depósito de entrada llamado cofre marino, un proceso que lo mantuvo en un tubo claustrofóbicamente pequeño con arena cayendo sobre su cara. Acero, aluminio... todo, al parecer, menos madera.
Pero la carpintería estaba por delante, y el Volantes, sobre todo. “Un proyecto de esa escala, lo que vamos a hacer, realmente no sucede”, reflexiona Lachlan. “Para la mayoría de nosotros, éste es un proyecto único en la vida. Es caro. Es poco práctico. La mayoría de las personas, si van a hacer ese gasto para construir un barco tan grande, van a construir un barco nuevo y lo van a construir de acero. Pero este proyecto es diferente, ¿verdad? Los barcos de madera son una idea muy romántica”.
De todo el trabajo que Lachlan realizó en el proyecto, las piezas que destacan son el marco y el tallo. El encuadre fue puro trabajo en equipo, que requirió una coordinación precisa y un equipo preparado. “La cabeza de todos debe estar girando”, recuerda Lachlan. “Todos deben estar sintonizados. Y [con suerte] entrarás en ritmo... y todos estarán sintonizados con lo que necesitan hacer. Y hubo ocasiones en las que realmente no era necesario hablar. Te calentaban los marcos en el barco y decías: 'Oh, vaya, no teníamos que comunicarnos... todos sabíamos qué hacer'. Ni siquiera tienes que hablar de eso. Eso fue realmente especial”.
Luego estaba la roda: la madera curva que se eleva desde la quilla en la misma proa, donde se unen las tablas de estribor y babor del casco, y la pieza favorita del proyecto de Lachlan. “Es increíblemente integral para el barco. Recibirá todas las olas. Y pueden ser bastante complejos y requerir mucha planificación para corregirlos. Es realmente genial planificar un trozo de madera tan grande y tallarlo todo según tu patrón, y confiar en tus habilidades.así es como se supone que debe ser. Así es como va a funcionar.”
Ahora, con el casco completamente probado en el océano y el Flyer De vuelta en la Bahía de Monterey en un atracadero de Moss Landing, Lachlan reflexiona sobre el final de su tiempo en el proyecto. "A veces tengo que recuperarme", dice. Estaré trabajando y pensando, ¿Sabes que? Esto es bastante increible. La cantidad de personas con las que he interactuado y que realmente se han conectado con el barco... es un privilegio trabajar en algo que es tan especial para tanta gente”.
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