Por Liz Heinecke
El psiquiatra suizo Carl Jung escribió una vez: “El mar es como la música. Contiene todos los sueños del alma y los reproduce a través de su sonido”. La mayoría de las personas estaría de acuerdo en que escuchar la música favorita de alguien es echar un vistazo a su psique. La música fue una presencia constante en la vida de John Steinbeck y su primera esposa, Carol Henning. Impulsó su trabajo, mejoró su juego y ofreció consuelo en tiempos difíciles.
Mientras que Carol adoraba el jazz dance hall y el blues, John estaba más inspirado por la música clásica y se dice que estudió la estructura musical de Bach mientras escribía. Las uvas de iraLos dos escuchaban música constantemente y los altavoces que los Steinbeck instalaron en su casa de Los Gatos en los años 30 eran tan grandes que Carol dijo que parecían ataúdes de bebés. Su amigo íntimo, el biólogo marino Ed Ricketts, evidentemente también prefería la música clásica y los melismas inquietantes del canto gregoriano a menudo se filtraban por las ventanas de su laboratorio en Cannery Row.
Aunque no había ningún tocadiscos en el barco cuando Carol, John y Ed abordaron el... Western Flyer En 1940, llevaban sus canciones favoritas en la cabeza y descubrieron nuevas melodías en las canciones del mar, la música del pueblo mexicano y la voz del barco. Busqué en la música un medio para comprender mejor a Carol mientras investigaba un libro de ficción histórica sobre su experiencia a bordo del Western Flyer.
Afortunadamente para aquellos de nosotros fascinados con las vidas de Carol y John, el Centro Martha Heasley Cox para Estudios Steinbeck en la Universidad Estatal de San José tiene el La extensa colección de discos de Steinbeck, que ha sido catalogada meticulosamente. Según el sitio web de SJSU, “La música era un fuerte vínculo entre Carol y John Steinbeck, quienes admiraban la música de muchos géneros eclécticos, que abarcaban desde el flamenco, el jazz, la música clásica, el blues, el folclore cubano, el swing y los rancheros mexicanos”.
En los álbumes de recortes de Carol en la SJSU, encontré una entrada para el Savoy Ballroom en Harlem, donde Ella Fitzgerald comenzó, Count Basie y Benny Goodman enfrentaron a sus bandas contra la banda de la casa de Chick Webb, y los mejores bailarines de Lindy Hop del país a menudo compitieron hasta las tres de la mañana. Otra carpeta contiene evidencia de que era fan del músico de jazz de Chicago Eddie Condon. En su biografía "Carol y John Steinbeck: retrato de un matrimonio", Susan Shillinglaw escribe que Carol una vez le dijo a una amiga que "el jazz la dejaba olvidarse de sí misma" y que escuchaba a Ma Rainey, la madre del blues, durante horas y horas. El hijo de Ed Rickett, Ed Jr., era trompetista y Shillinglaw señala que Carol le dio copias de algunos de sus discos favoritos de Billie Holiday, Eddie Condon y el trompetista de jazz estadounidense Frankie Newton. Es fácil imaginar a Carol encontrando consuelo en las ricas voces de mujeres cantando blues mientras John la dejaba sola en su rancho durante semanas.
Según Carl Jung, “la música representa el movimiento, el desarrollo y la transformación de motivos del inconsciente colectivo”, y no es sorprendente que el biólogo marino Ed Ricketts estuviera obsesionado con la composición circular y experimental de Bach. Arte de la fuga. Basada en variaciones sobre una única línea melódica, la composición probablemente se construyó siguiendo los principios de la secuencia de Fibonacci, cuyos números: 0, 1, 1, 2, 3, 5, 8, 13, 21, 34, 55… siguen un patrón en el que el siguiente término de la serie es la suma de los dos términos anteriores. Los números de la secuencia y la “proporción áurea” que se encuentran en la estructura espiral de la música se repiten con frecuencia en las pozas de marea, donde Ed pasó tanto tiempo contemplando las estrellas de mar de cinco brazos, los calamares y pulpos de ocho brazos y las conchas de moluscos en espiral.
Carol, John y Ed se enfrentaron a sus propios demonios personales cuando se embarcaron en su expedición al Mar de Cortés. El matrimonio Steinbeck estaba en serios problemas. Tras la publicación de la Uvas de la ira El año anterior, John había estado pasando cada vez más tiempo en Hollywood, donde había iniciado un romance con una cantante mucho más joven, dejando a Carol sola en su rancho para lidiar con los mensajes de odio y las consecuencias de la novela. Mientras tanto, Ed estaba de duelo por la pérdida de Jean Ariss, a quien consideraba el gran amor de su vida, pero había decidido quedarse con su esposo. Aun así, aunque hubo mucha tristeza y drama en el barco, también hubo abundante alegría y curiosidad, y es evidente por el detallado diario del viaje de Ed que la música los animó a lo largo del camino.
Después de asistir a un servicio de Viernes Santo en la iglesia de La Paz, Ed recuerda los “antiguos cantos españoles como madrigales con lamentos de un cuarto de tono y un coro de voces de niños cantando fuerte y desafinado las notas que conocen, llegando bastante fuerte en algunas de las frases obvias o melodiosas”. El Domingo de Pascua, 24 de marzoth, señala que aunque estaba solo interiormente mientras exploraba la bahía de Amortajada “…todo el día tuve una sensación de presencia. Cantos gregorianos. Canciones espirituales sin melodía”. Cinco días después, en la bahía de Concepción, escribe que “un gran grupo de marsopas pasó, muy lentamente y resoplando fuerte. Escuchamos nuevamente las hermosas palomas en las colinas, uno de los sonidos más hermosos que he escuchado en cualquier lugar… el sonido de las palomas era como un suave canto tirolés de dos tonos. En la distancia, especialmente, era suave. Se respondían entre sí como ecos”.
En Guaymas, John se quedó en el barco mientras Carol, Ed y Tiny fueron a un restaurante llamado Mitla, donde Ed escribe que “pasamos un rato agradable… escuchando una sesión de improvisación de la orquesta, afinando, como supusimos, para el baile que estaba programado para las 10 de esa noche… La orquesta tocó “Mi Partita” de Carol varias veces”. (Menciona que Carol pidió “Mi Partita” nuevamente en el diario, pero es probable que la canción se llamara “Mi Partida” o “My Departure”.) La tripulación también hizo música. En la biografía de Steinbeck escrita por Nelson Vanjean, el autor afirma que “Ocasionalmente, en tardes agradables, había entretenimiento improvisado en cubierta, donde John tocaba el flautín (variedad de diez centavos) y Carol tocaba una armónica mientras la tripulación cantaba”.
John Steinbeck concluye su libro El Mar de Cortés con una descripción musical que prácticamente tararea. Escribe: “El Western Flyer Encorvado hacia las grandes olas en dirección a la isla de Cedros, el viento arrancó las crestas de las olas y el gran cable tensor, desde la proa hasta el mástil, recogió su vibración como el tubo grave de un órgano enorme. Cantó su nota profunda al viento”.
Nota: He reunido algunas listas de reproducción de Spotify que contienen algunas canciones Villancico y EdLa música favorita de la mayoría de los canciones de Carol Están en la colección de discos Steinbeck de la SJSU. Busqué por todas partes una canción mexicana de los años 30 llamada Mi Partida, pero no pude encontrar ninguna, así que incluí una canción con ese nombre de una banda mexicana que se grabó en los años 60, junto con una canción de Woody Guthrie sobre el Dust Bowl. Lista de reproducción de Ed Contiene varios cantos gregorianos y algo de la música clásica que le gustaba.
Con una licenciatura en arte y una maestría en bacteriología, Liz Heinecke combina la ciencia y la narración en sus libros y apariciones en televisión. Conocida por su atractivo contenido científico y su pasión por descubrir historias de mujeres olvidadas en la historia, incluida Carol Steinbeck, Liz inspira a audiencias de todas las edades. Para obtener más información sobre Liz y su trabajo, visite: https://lizleeheinecke.com/
Publicado en Blog, Stories from the Community