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Western Flyer Regresa tras un viaje de 100 días que conecta el pasado con el futuro

Cargo incluye datos científicos, historias de la comunidad y descubrimientos estudiantiles

MOSS LANDING, CA — El martes 24 de junio, el histórico barco de madera Western Flyer Regresó a casa tras una expedición de 100 días y 4.700 millas que remontó el legendario viaje de 1940 de John Steinbeck y Ed Ricketts al Golfo de California, México. Pero esto no fue una recreación. Ochenta y cinco años después, el Flyer Partió con un nuevo tipo de equipo (estudiantes, científicos, educadores, artistas y socios comunitarios) unidos por una misión compartida: despertar la curiosidad a través de la ciencia, la educación y la narración de historias.

Cuando el barco llegó a Moss Landing, una pequeña multitud se reunió para darle la bienvenida. Western Flyer casa —un eco moderno de su primer regreso del Golfo, esta vez llevando datos e historias en lugar de especímenes.

“Traer el Western Flyer "Volver al Golfo no se trataba solo de rememorar un viaje, sino de construir algo nuevo con estudiantes, comunidades y científicos de ambos lados de la frontera", dijo Sherry Flumerfelt, directora ejecutiva de la Fundación Western Flyer. "Vimos a estudiantes entusiasmarse con el microscopio, a investigadores descubrir nuevas colaboraciones y a gente llegar con el corazón abierto. Ese es el verdadero legado, y aún continúa".

Un viaje moderno de descubrimiento

A lo largo de la expedición, la Volador occidental:

• Gastado 100 días en el mar, cubriendo 4.700 millas
• Hecho 22 paradas, brindando educación práctica y divulgación a 16 comunidades costeras
• Colaboró con 65 instituciones, incluidas universidades, agencias gubernamentales, organizaciones de conservación y escuelas
• Comprometido 700 estudiantes en ciencias marinas bilingües y basadas en el lugar
• Bienvenidos 4.000 visitantes a bordo para realizar excursiones
• Se acercó más 10.000 personas a través de eventos públicos

¿Y para mantener a la tripulación en marcha? 315 cafeteras, 1.000 huevos, 100 libras de patatas y 50 hogazas de pan.

En 43 sitios de investigación diferentes, estudiantes, científicos y educadores trabajaron codo con codo: desplegaron instrumentos oceanográficos, exploraron montes submarinos, remolcaron redes de plancton y documentaron todo, desde nudibranquios en manglares hasta el sorpresivo regreso del calamar de Humboldt. Desde el pilotaje de vehículos operados a distancia hasta la realización de estudios intermareales, desde la observación de ballenas hasta el examen del plancton más diminuto, la ciencia fue práctica, colaborativa y con base local, revelando no solo las historias ocultas del Golfo, sino también nuevas posibilidades para la próxima generación. 

Más allá de la ciencia

No toda la carga era física, y ninguna era biológica. En lugar de frascos con especímenes preservados, como los recolectados en 1940, Flyer Regresó con datos, historias y amistades forjadas a través de las fronteras.

En plazas, a lo largo de muelles soleados y a bordo del folleto occidental, La tripulación se conectó con conservacionistas, pescadores, científicos, artistas y estudiantes, todos deseosos de compartir conocimientos, historias y esperanzas para sus comunidades y el mar.

Junto con los resultados de la investigación y las notas de campo aparecieron tesoros inesperados: barcos de madera tallados a mano de Santa Rosalía, obras de arte de estudiantes inspiradas en Steinbeck La Perla y De ratones y hombres de San José del Cabo, y una muñeca hecha a mano de Cabo Pulmo, ofrecida para un paso seguro.

Del diario del capitán

“He capitaneado muchos barcos, pero ninguno como este”, dijo el capitán Paul Tate. “La historia, la ciencia, los estudiantes, la comunidad... este viaje tenía una carga diferente. Se sentía en los huesos”.

Desde ráfagas de viento de 35 nudos rodeando Punta Concepción hasta delfines bioluminiscentes surcando la estela de proa bajo una luna de sangre, el viaje ofreció mucho más que ciencia o paisajes. Hubo noches de risas en espacios reducidos, tranquilas vigilias bajo cielos estrellados y momentos que conectaron el presente con el pasado de maneras inesperadas.

En Puerto Escondido, la tripulación fue recibida por los hijos de Leopoldo Perpuli, el guía que condujo a Steinbeck y Ricketts a las colinas en el Capítulo 16 de El tronco del Mar de CortésEn un momento inolvidable, el capitán Tate brindó con Fidencio, el hijo de Perpuli, usando un vaso de chupito cubierto de percebes rescatado del viaje original de 1940. La familia también presentó una foto inscrita de su padre con Steinbeck y Ricketts, ahora exhibida con orgullo en el Flyer galera.

Steinbeck escribió en El tronco del Mar de CortésEste viaje tenía dimensión y tono. Fue algo cuyos límites se filtraron a través de sí mismo y más allá, hacia un tiempo y un espacio que era más grande que todo el Golfo y más grande que todas nuestras vidas.

“Se podía sentir”, dijo Tate. “Esa sensación de algo más grande que nosotros, que reverberaba desde el pasado y llegaba a un lugar nuevo. Las comunidades con las que conectamos, desde grandes ciudades hasta remotos pueblos pesqueros, aportaron una profunda colaboración y generosidad que añadió una nueva dimensión, una que Steinbeck y Ricketts jamás podrían haber imaginado. Y ahora podemos explorar ese 'lugar nuevo' juntos”.

Ecos de 1940

El 22 de abril de 1940, el Heraldo de la Península de Monterey informó sobre el regreso del Flyer del Golfo, describiendo “un valioso cargamento de especímenes científicos” y una multitud de casi 50 personas se reunió en el muelle.
📰 Lea el artículo original tal como apareció ese día.

Para explorar más historias, fotos y actualizaciones del viaje, visita:

👉 www.westernflyer.org/baja2025
👉 www.westernflyer.org

Publicado en Baja 2025, In The Press, Press Releases