Por Rials Christensen, Gerente de Educación
Al reflexionar sobre mis primeros meses como Gerente de Educación en la Fundación Western Flyer, aún me impresiona mi primer encuentro con el barco homónimo cuando hizo escala en San Diego (donde yo vivía) al inicio de su viaje hacia el sur, al Golfo de California. Todavía no había empezado a trabajar oficialmente, y me pareció Flyer’La atmósfera de expectación y nerviosismo que se respiraba en vísperas de su gran viaje era muy comprensible. En la larga fila de gente esperando para la visita guiada, conocí a entusiastas de los barcos de madera, marineros, científicos y muchas otras personas para quienes el “Tronco del Mar de Cortés” había dejado una huella imborrable.
Desde ese primer encuentro, pude apreciar la poderosa manera en que este barco y su historia inspiran una emoción palpable y embriagadora en la gente, incluyéndome a mí. En el aeropuerto de Tijuana, de camino a unirme a la expedición a Baja California, la empleada de la puerta de embarque, sosteniendo mi pasaporte, me preguntó por qué viajaba a México. Le expliqué con entusiasmo la historia de un barco de pesca de cerco de 88 años (un tipo de embarcación para la pesca de sardina, le expliqué) restaurado y equipado con modernos instrumentos de investigación, que regresaba a Baja California. Esta paciente mujer me dejó mencionar a Steinbeck antes de aclarar: "¿Entonces, por trabajo o vacaciones?". Ahí radica la clave. Flyer La magia te impulsa a compartir su historia.
Como científica y educadora, creo que la narrativa es una herramienta poderosa para la ciencia y la conexión: entre disciplinas, entre personas y entre el pasado y el presente. La admiración y el entusiasmo compartidos que he visto desde entonces en innumerables estudiantes, profesores y miembros de la comunidad, desde la costa de Baja California hasta la Bahía de Monterey, son la materialización de nuestra misión. En los últimos meses, hemos recibido a casi 500 estudiantes a bordo del Western Flyer a través de nuestros programas a bordo y en alta mar. He visto cómo los estudiantes prosperan cuando se les da la oportunidad de contribuir activamente, no solo de aprender cómo hacer algo, pero sentirse conectado a por qué Es importante. Utilizamos las capacidades de investigación del barco no para convertir a cada estudiante en un científico marino, sino para empoderarlos y que se involucren con la ciencia con confianza y vean cómo se enriquece con las perspectivas de las artes y las humanidades. Nos esforzamos por demostrar que la ciencia no es una práctica aislada, sino un viaje compartido de descubrimiento que comienza con la curiosidad por el mundo que nos rodea.
Estamos construyendo una verdadera comunidad en torno a Volantes. Nos hemos asociado con grupos locales, como Save our Shores y el Centro de Aprendizaje en la Tierra, para ofrecer programas que apoyen su importante labor. Tras el rotundo éxito de nuestro programa de mentoría de verano de una semana de duración, estamos desarrollando programas de varios días que permitirán a un pequeño grupo trabajar en estrecha colaboración mientras profundizan en temas específicos con expertos y artistas invitados. Continuamos nuestra colaboración con organizaciones en Baja California y estamos trabajando para desarrollar un programa de intercambio estudiantil entre la Bahía de Monterey y la Península de Baja California. Al más puro estilo de Steinbeck y Ricketts, estamos construyendo un legado perdurable a través de la conexión: entre las personas y con el mundo que nos rodea.
Estoy tremendamente emocionado de formar parte de Western Flyer equipo (como bien puede atestiguar el agente de la puerta de Tijuana). Hay mucho por venir, y estoy deseando compartirlo.
