Durante nuestro viaje por el Pacífico Noroeste, tuvimos la alegría de celebrar un cumpleaños muy especial a bordo del Western Flyer. Caroline Petrich, que celebraba su 65 cumpleaños, nos trajo un regalo único: un pequeño "bebé de arcilla" de las playas de Fox Island, Washington.
Caroline es nieta de Martin (“MA”) Petrich Sr. y Mary Ellen Petrich, cuya familia fundó Western Boat Building Company y construyó el Western Flyer en Tacoma en 1937. Caroline compartió anteriormente una hermosa reflexión sobre MA, que puedes leer. en este enlace.
El bebé de arcilla ahora tiene un lugar especial a bordo del Western Flyer—no solo como un vínculo con la familia Petrich, sino también con las aguas, las comunidades y las tradiciones que dieron origen a esta embarcación.
When I asked Caroline to tell me more about the clay baby and why it was meaningful to her, she shared this story:
Here is a long story about clay babies from the Tacoma News Tribune: https://www.thenewstribune.com/news/local/article291878665.html
Son especiales para la familia Petrich porque tres de los cinco hijos de MA tenían cabañas de playa contiguas en Fox Island, donde se encuentran muñecos de arcilla. De hecho, el complejo familiar estaba justo al final de la playa, cerca del parque local que aparece en la historia. No me sorprendería que muchos de mis primos aún conserven uno o dos muñecos de arcilla. ¡Tenemos varios en casa!
Ofrecí un bebé de arcilla al Flyer Por dos razones. Primero, representa a los descendientes de MA y su esposa Mary Ellen, por lo que es un homenaje a ellos y a su generación, a los constructores navales, pescadores, artesanos y sus familias que soñaban con las maravillas que traería el futuro.
En segundo lugar, el bebé de arcilla representa el Puget Sound alrededor de Tacoma y Gig Harbor, el lugar de nacimiento de Western Boat y el Volantes. Woven into this is the Native American connection. Fox Island was an important site for the Puyallup and Nisqually tribes. As the article says (and I remember hearing this story as a child):
“Otras leyendas compartidas por la Sociedad Histórica de Fox Island describen a una joven nativa americana que, tras rechazar propuestas de matrimonio de jóvenes de todas partes, notó la aparición de un hombre extraño un día mientras caminaba por la playa.
Con el tiempo, los dos se enamoraron, pero él desaparecía en el agua tan misteriosamente como aparecía cada mañana. La joven les contó a sus padres lo extraño del suceso, quienes se alarmaron, temiendo que se tratara del hijo del "Viejo del Mar".‘
Según la leyenda, sus padres temían ofender al ‘Viejo del Mar’ al negarse a que su hija se casara con él, y por ello, temían que secara los manantiales de la isla hasta que se concediera la petición de su hijo. Como por arte de magia, el agua de los manantiales desapareció, la hierba se secó y las cosechas se marchitaron.
Cuando los padres de la mujer dieron su consentimiento a su propuesta de matrimonio, los manantiales volvieron a la normalidad. Un día, el hombre fue a buscar a su esposa y, tomándola de la mano, entraron al mar y desaparecieron bajo la superficie.
La hija regresó tres veces a visitar a sus padres, pero en la cuarta visita le crecían algas en la cara. Se estaba transformando en una criatura marina. Entristecidos al ver la transformación de su hija, los padres le dijeron que sería mejor que no volviera, y ella los abandonó para siempre para vivir con su esposo en las profundidades del océano, según cuenta la leyenda. Ahora, cuando se siente sola, regresa a su antiguo lugar de juegos y crea extrañas figuras que los visitantes encuentran en la arcilla y la arena.”
Hoy, el bebé de arcilla de Caroline descansa a bordo del Western Flyer Como un pequeño recordatorio de las muchas manos, familias e historias que hicieron de esta embarcación lo que es.
Nuestro tiempo en Port Townsend nos brindó momentos aún más especiales, ya que dimos la bienvenida a otros miembros de la familia Petrich a bordo del barco. Volantes. Casi 90 años después de MA, Mary Ellen y su familia ayudaron a traer el Western Flyer al mundo, sus descendientes volvieron a caminar por sus cubiertas, un momento que unió casi nueve décadas de historia y trajo el Flyer del pasado al presente.
